Très peu de gens parlent volontiers de leur vie sexuelle et de ses limitations. Souvent, on accorde à ces troubles une importance nettement moindre qu'à d'autres symptômes. Les personnes âgées en particulier ont souvent honte de parler de leur vie intime à leur médecin. Ils ont peur des moqueries ou d'être considérées comme trop âgées pour avoir des relations sexuelles. Pourtant, pour presque tous les adultes, peu importe leur âge, l'intimité physique joue un rôle essentiel en termes de qualité de vie.
Les raisons pouvant mener à une vie sexuelle limitée sont nombreuses. Elles vont de la ménopause aux effets secondaires de médicaments, en passant par des opérations. Les maladies psychiques telles que la dépression peuvent également jouer un rôle. Il est donc important que les médecins recherchent un dialogue ouvert avec leurs patients. Bien informer sur les effets secondaires possibles de médicaments sur la vie sexuelle est une première étape.
La normalisation des symptômes aide également beaucoup. Par exemple, certaines femmes ne sont pas conscientes que la sécheresse vaginale qui accompagne la ménopause est tout à fait normale et peut être facilement traitée.
Une communication ouverte avec les personnes concernées est donc importante pour déterminer d'où viennent les problèmes et comment les aborder.
Il peut être très utile que le médecin aborde proactivement le sujet, et ce de manière valorisante et inclusive. Des questions génériques telles que : Je vois beaucoup de patients avec une libido réduite. Avez-vous déjà vécu cela ? Mais aussi des questions plus directes comme : Ce médicament peut entraîner des troubles de l'érection. Est-ce un sujet pour vous ? peuvent permettre d'entamer la discussion.
Il est important de reconnaître que le symptôme est un problème de santé, au même titre par exemple que l'hypertension artérielle.
La sexualité est un élément essentiel de la vie, y compris pour les personnes âgées. Il est donc important de créer un climat d'inclusion et d'aborder le sujet de manière ouverte et valorisante. Les troubles de la sexualité sont souvent un des effets secondaires de thérapies ou un symptôme d'autres maladies. Ils devraient donc être abordés comme un problème médical. Un traitement est souvent possible.