Ce programme a été initié à l’Université de Copenhague par le professeur Peter Krustrup, chercheur, et par le professeur adjoint Malte Nejst Larsen, actuellement à l’Université du Sud du Danemark, en collaboration avec des entraîneurs sportifs et des enseignants.
Dans l’étude, les chercheurs ont comparé un groupe d’enfants ayant suivi des cours standards d’éducation physique avec un groupe d’enfants qui ont fait de l’exercice intense pendant deux heures par semaine sous la forme de jeux de balle sur de petits terrains ou d’exercices de musculation en utilisant leur propre poids corporel.
« Notre recherche montre que l’exercice intense à l’école a des effets positifs sur la densité osseuse, la force musculaire et l’équilibre chez les enfants de 8 à 10 ans », déclare le chef de projet Peter Krustrup, professeur de sport et sciences de la santé à l’Université Southern Danemark.
« Chez les enfants en troisième année qui jouaient au ballon trois contre trois ou participaient à un entraînement en circuit pendant 3 x 40 minutes par semaine, la force musculaire augmentait de 10 % et l’équilibre de 15 %, tandis que la densité osseuse augmentait de 45 %. Par rapport au groupe témoin, ce type de sport est un excellent moyen pour les enfants de “capitaliser sur leur force future”.
Malte Nejst Larsen, professeur assistant à l’Université du Sud du Danemark, apporte ainsi le constat suivant : “L’étude montre que la densité osseuse dans le groupe d’enfants ayant réalisé des jeux de balles a augmenté de 7 % dans les jambes et de 3 % dans le corps entier.
Ce type d’exercices est le premier grand pas vers la prévention de l’ostéoporose à l’âge adulte”, conclut le chercheur.